O avanço do nível do mar está se tornando uma das consequências mais visíveis e preocupantes das mudanças climáticas. Um novo estudo internacional revelou que o ritmo da elevação dos oceanos praticamente dobrou nas últimas décadas, reforçando os alertas sobre os impactos do aquecimento global no planeta.
A pesquisa, publicada na revista científica Science Advances, analisou mais de seis décadas de dados climáticos e oceânicos para entender com maior precisão o que está impulsionando o aumento do nível médio global do mar.
Os resultados mostram que os oceanos subiram cerca de 2,06 milímetros por ano desde 1960. Porém, entre 2005 e 2023, essa taxa acelerou para aproximadamente 3,94 milímetros anuais.
- O aquecimento dos oceanos responde por grande parte da elevação
- O derretimento de geleiras aumentou nas últimas décadas
- Groenlândia e Antártica perderam mais massa de gelo
- O aumento do nível do mar continuará por séculos
O calor escondido nos oceanos
Segundo os pesquisadores, o principal fator responsável pela elevação do mar é a chamada expansão térmica. À medida que a água aquece, ela ocupa mais espaço, aumentando gradualmente o volume dos oceanos.
O estudo aponta que cerca de 43% da elevação observada desde 1960 está ligada diretamente ao aquecimento das águas oceânicas. Além disso, o derretimento acelerado de geleiras e calotas polares passou a exercer um papel ainda mais importante desde os anos 1990.
As perdas de gelo na Groenlândia e na Antártica intensificaram o despejo de água doce nos oceanos, ampliando ainda mais o avanço do nível do mar em escala global.
Tecnologia ajudou cientistas a resolver antiga dúvida
Os pesquisadores também conseguiram solucionar uma diferença histórica entre o aumento observado dos oceanos e as estimativas anteriores das causas conhecidas.
Para isso, o estudo utilizou tecnologias mais modernas de monitoramento climático, incluindo melhorias em medições por satélite, análises de marégrafos costeiros e modelos mais precisos sobre o derretimento do gelo polar.
Esses avanços permitiram reconstruir com maior confiança a evolução do nível do mar nas últimas décadas e entender melhor a velocidade atual desse processo.
A elevação do mar continuará mesmo com redução das emissões
Outro ponto importante destacado pelo estudo é que o aumento do nível do mar possui um efeito de longa duração. Mesmo que as emissões de gases de efeito estufa sejam reduzidas no futuro, os oceanos continuarão aquecendo lentamente por muito tempo.
Isso ocorre porque tanto o oceano quanto as grandes massas de gelo possuem elevada inércia térmica. Em outras palavras, o sistema climático demora décadas, ou até séculos, para responder completamente às mudanças de temperatura.
Por isso, os cientistas alertam que o avanço do mar continuará afetando regiões costeiras, ecossistemas e populações humanas nas próximas gerações.
