O que comemos, quanto nos movimentamos e até o tempo que passamos sentados podem deixar marcas que vão muito além do peso corporal e dos níveis de colesterol. Essas escolhas também influenciam os trilhões de microrganismos que vivem no intestino, formando uma comunidade conhecida como microbioma intestinal.
Uma investigação recente revelou que essas alterações microbianas podem estar envolvidas na relação entre hábitos cotidianos e diferentes problemas de saúde. Os pesquisadores identificaram dois padrões opostos: um associado a condições mais favoráveis à saúde e outro relacionado a características observadas em pessoas com doenças crônicas.
Dois caminhos microscópicos que conectam hábitos e saúde
Para investigar essa relação, os cientistas analisaram dados de 6.803 adultos japoneses, participantes do projeto 4D. Foram considerados 28 fatores modificáveis do estilo de vida, incluindo alimentação, consumo de álcool, tabagismo, atividade física e comportamento sedentário.
Além disso, os pesquisadores avaliaram a presença de 15 doenças crônicas, entre elas diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e distúrbios intestinais.
A análise do material genético presente nas amostras fecais permitiu identificar quais microrganismos estavam presentes e quais funções metabólicas poderiam desempenhar.
O trabalho, liderado por Naoyoshi Nagata e publicado em 5 de novembro de 2026, na revista científica Nature Medicine, identificou dois eixos de mediação microbiana com características bastante diferentes.
O primeiro estava associado a padrões mais favoráveis à saúde, enquanto o segundo apresentava relações com comportamentos e condições ligados a maior risco de doenças.
Alimentos vegetais e atividade física aparecem associados a bactérias benéficas
O eixo associado à saúde apresentou maior participação de microrganismos envolvidos no metabolismo de componentes alimentares.
Entre os hábitos relacionados a esse padrão estavam o consumo de alimentos de origem vegetal, soja e laticínios, além da prática de atividade física.
Um aspecto importante envolve as bactérias produtoras de butirato, um ácido graxo de cadeia curta produzido durante a fermentação de fibras e outros componentes alimentares pelas bactérias intestinais.
Essa substância participa da manutenção da barreira intestinal, serve como fonte de energia para células do cólon e está envolvida na regulação de processos inflamatórios.
Os pesquisadores encontraram associações entre o eixo microbiano relacionado à saúde, maiores concentrações de ácidos graxos de cadeia curta nas fezes e perfis de citocinas associados a menor atividade inflamatória.
Carboidratos refinados e sedentarismo aparecem no outro extremo
Em contraste, o segundo eixo apresentou maior presença de bactérias de origem oral e microrganismos considerados patobiontes, que podem contribuir para processos prejudiciais dependendo das condições do organismo.
Esse padrão esteve associado ao consumo de carboidratos refinados e ao comportamento sedentário.
Entre os microrganismos identificados estavam representantes dos gêneros Streptococcus, Veillonella e Rothia, além de espécies como Klebsiella pneumoniae.
Esses resultados chamam a atenção porque mostram que alterações na composição intestinal podem acompanhar diferentes padrões de comportamento e saúde.
Entretanto, isso não significa que todas essas bactérias sejam necessariamente prejudiciais em qualquer circunstância. Seus efeitos dependem de fatores como espécie, quantidade, ambiente intestinal e interação com outros microrganismos.
O butirato ajuda a entender a relação com a inflamação
Para investigar melhor os mecanismos envolvidos, os cientistas também analisaram amostras de mais de 1.700 participantes, avaliando ácidos graxos de cadeia curta nas fezes e citocinas inflamatórias no sangue. Essas substâncias funcionam como indicadores de processos metabólicos e imunológicos do organismo.
Os resultados mostraram padrões distintos entre os dois eixos microbianos. O associado à saúde apresentou relações com características anti-inflamatórias, enquanto o relacionado às doenças esteve ligado a perfis mais pró-inflamatórios.
O butirato apareceu entre os elementos importantes dessa relação, embora seus efeitos dependam do contexto biológico e das interações entre microbioma e organismo.
O que essa descoberta muda na prevenção de doenças?
Os pesquisadores também desenvolveram modelos chamados MADE, capazes de utilizar informações do microbioma para identificar padrões associados à saúde e a doenças.
Esses modelos foram avaliados em 13 coortes independentes, provenientes dos Estados Unidos, China, Suécia, Rússia e Austrália, demonstrando capacidade de distinguir diferentes condições de saúde em populações externas à japonesa.
Apesar dos resultados, é importante considerar que o estudo utilizou principalmente análises observacionais e estatísticas de mediação. Portanto, as associações encontradas não comprovam, isoladamente, que determinado hábito provoca uma doença por meio de uma bactéria específica.
Ainda assim, os resultados ajudam a compreender como alimentação, atividade física, microbioma intestinal e inflamação podem estar conectados, oferecendo novas possibilidades para pesquisas sobre prevenção e avaliação individualizada do risco de doenças crônicas.
