A chave do carro some, o nome de uma pessoa conhecida demora a aparecer e uma tarefa simples parece exigir mais concentração do que antes. Ao mesmo tempo, pequenas situações podem provocar uma irritação desproporcional. Quando essas mudanças surgem na fase que antecede a menopausa, é comum pensar que o problema é apenas cansaço ou excesso de responsabilidades.
Entretanto, existe uma transformação biológica acontecendo. Durante a perimenopausa, os níveis de hormônios ovarianos, especialmente o estradiol, deixam de seguir o padrão relativamente previsível dos anos anteriores. Essas oscilações podem coincidir com alterações na memória, atenção, sono e regulação do humor.
O cérebro também sente a instabilidade dos hormônios
O estradiol não atua somente no sistema reprodutivo. Ele também participa da atividade de diferentes regiões cerebrais relacionadas à memória, aprendizagem, atenção e processamento emocional.
Durante a transição para a menopausa, portanto, o cérebro precisa se adaptar a um ambiente hormonal que muda com maior frequência. Isso pode ajudar a explicar por que algumas mulheres percebem episódios de esquecimento, dificuldade para encontrar palavras e sensação de mente nebulosa.
Além disso, a experiência não é necessariamente igual todos os dias. A própria característica de oscilação hormonal pode fazer com que determinados sintomas apareçam ou desapareçam ao longo do ciclo.
Quando a irritabilidade deixa de parecer apenas estresse?
A irritabilidade durante a perimenopausa também não deve ser interpretada de maneira isolada. Sono fragmentado, ondas de calor, ansiedade, estresse e alterações hormonais podem atuar simultaneamente.
O resultado pode ser uma redução temporária da tolerância a situações que anteriormente pareciam fáceis de administrar. A pessoa pode perceber que está mais impaciente, emocionalmente reativa ou com dificuldade para controlar mudanças repentinas de humor.
Isso não significa, porém, que toda irritabilidade depois dos 40 anos seja causada pela menopausa. Depressão, ansiedade, alterações da tireoide, deficiência nutricional, privação de sono e outras condições também podem produzir sintomas semelhantes.
Pesquisadores encontram pistas para as falhas de memória nessa fase
Uma revisão sistemática e meta-análise publicada na Psychology and Aging em maio de 2026, liderada por Amanda Bangle, reuniu 26 estudos com 9.428 participantes para investigar o funcionamento cognitivo durante a perimenopausa.
Os pesquisadores analisaram diferentes aspectos da cognição e encontraram evidências de diferenças no desempenho cognitivo durante essa fase, especialmente em áreas relacionadas à memória e atenção. O trabalho também destaca que as queixas de esquecimento e dificuldade de concentração são frequentes durante a transição menopausal.
É importante fazer uma distinção: o estudo não demonstra que cada episódio de esquecimento seja provocado diretamente pela queda de estradiol. A perimenopausa envolve uma combinação de alterações hormonais, sintomas físicos e mudanças no sono e no humor. Por isso, o chamado brain fog da menopausa deve ser entendido como um fenômeno multifatorial.
Sono ruim pode transformar um problema hormonal em um ciclo
Existe ainda um efeito indireto importante. Alterações hormonais podem acompanhar ondas de calor, despertares noturnos e dificuldade para dormir. Quando o descanso fica comprometido, memória, atenção e controle emocional também podem sofrer.
Assim, pode surgir um ciclo: mudanças hormonais favorecem sintomas físicos e emocionais, esses sintomas prejudicam o sono e o sono ruim aumenta a sensação de cansaço, esquecimento e irritabilidade no dia seguinte.
Por isso, perceber mudanças cognitivas durante a perimenopausa não significa automaticamente que exista uma doença neurológica. Porém, sintomas intensos, progressivos ou que interferem significativamente na rotina merecem avaliação profissional.
A menopausa não acontece apenas nos ovários. O cérebro também atravessa essa transição, e compreender essa conexão ajuda a interpretar melhor as falhas de memória e as mudanças emocionais que podem aparecer nessa fase.
