Um estudo publicado na revista Current Biology analisou 14 atletas de elite, corredores de ultramaratona, triatletas e ciclistas, durante semanas e meses de treinamento intenso, identificando um teto metabólico que o corpo humano pode manter a longo prazo.
Durante exercícios de curta duração, os atletas atingiram taxas de seis a sete vezes a taxa metabólica basal (TMB), o equivalente a queimar entre 7 mil e 8 mil calorias em um único dia. No entanto, quando observados por períodos prolongados, o gasto médio se estabilizou em cerca de 2,4 vezes a TMB, indicando um limite sustentável biologicamente.
O que é taxa metabólica basal e por que importa
A TMB representa a energia mínima necessária para manter funções vitais em repouso, como respiração, regulação da temperatura e funcionamento dos órgãos. O estudo demonstra que, embora seja possível “acelerar” o gasto energético em treinos intensos, o corpo adota mecanismos compensatórios para impedir níveis excessivos contínuos.
Entre essas estratégias estão:
- Redução de movimentos involuntários ou atividades físicas espontâneas
- Maior tempo de sono ou descanso involuntário
- Ajustes em processos metabólicos não relacionados ao exercício intenso
Esses mecanismos garantem que, mesmo em atividades extremas, o organismo proteja funções essenciais e evite sobrecarga prolongada.
Explosões de energia versus sustentabilidade
O estudo indica que momentos de gasto energético extremo são possíveis, mas manter esse nível por semanas ou meses é biologicamente inviável. Para atletas de elite, sustentar acima de 2,4 vezes a TMB requer compensações que podem impactar recuperação, saúde e desempenho.
Mesmo em praticantes ocasionais, essa descoberta reforça a importância de:
- Constância e progressão gradual nos treinos
- Recuperação adequada entre sessões
- Equilíbrio entre intensidade e volume de exercício
Esses cuidados ajudam a otimizar resultados sem comprometer a saúde ou o rendimento a longo prazo.
Implicações para o esporte e saúde geral
O limite de gasto energético é relevante tanto para atletas profissionais quanto para qualquer pessoa que pratique atividade física regularmente. Entender até onde o corpo consegue sustentar energia elevada ajuda a planejar treinos mais seguros, evitar sobrecarga e melhorar desempenho de forma eficiente e saudável.
Além disso, reforça que o organismo humano é altamente adaptativo, ajustando funções automáticas para proteger-se durante esforços extremos, e que o equilíbrio entre intensidade, frequência e descanso é fundamental para resultados duradouros.
