A busca por intervenções capazes de retardar o envelhecimento acaba de dar um passo ousado no campo da saúde animal. Um estudo experimental conduzido pela Genflow Biosciences Plc, empresa de biotecnologia sediada no Reino Unido, está avaliando uma terapia genética inovadora em cães idosos, com resultados iniciais que chamam a atenção da ciência.
O ensaio, intitulado Dog Aging Study GF-1004, é o primeiro estudo clínico do mundo focado especificamente no envelhecimento canino por meio de terapia gênica. O objetivo central é analisar segurança, tolerabilidade e possíveis benefícios biológicos de uma intervenção baseada no gene SIRT6, associado à longevidade.
Gene ligado ao envelhecimento saudável
O SIRT6 pertence à família das sirtuínas, genes envolvidos em reparo do DNA, regulação metabólica e funcionamento mitocondrial. Variantes específicas desse gene já foram associadas à longevidade excepcional em humanos, o que levou os pesquisadores a investigarem seu potencial em cães idosos.
A terapia em estudo, chamada GF-1004, atua em mecanismos fundamentais do envelhecimento, comuns a diferentes espécies. A proposta não é apenas prolongar a vida, mas melhorar a qualidade dos anos finais, um tema cada vez mais relevante para tutores de animais de companhia.
Como o estudo foi conduzido
O ensaio clínico envolve 28 cães da raça Beagle, todos com 10 anos ou mais, idade considerada geriátrica para a espécie. O desenho do estudo é randomizado e controlado, com divisão dos animais em:
- Três modalidades da terapia genética SIRT6
- Um grupo controle sem tratamento
Até o momento, nenhum efeito adverso foi observado, um dado crucial quando se avalia uma tecnologia desse nível. O acompanhamento clínico seguirá até janeiro de 2026, completando um período total de observação de 12 meses.
O que os cientistas estão avaliando
Além da segurança, o estudo busca sinais objetivos de rejuvenescimento biológico. Entre os principais indicadores analisados estão:
- Redução da idade biológica, medida pelo relógio de metilação GRIM
- Aumento da força e da massa muscular
- Melhora da função mitocondrial
- Qualidade da pelagem
- Marcadores gerais de saúde sistêmica
Esses parâmetros permitem avaliar não apenas quanto o animal vive, mas como ele envelhece.
Impacto além da medicina veterinária
Embora o foco inicial seja a longevidade canina, os caminhos biológicos do envelhecimento são altamente conservados entre cães e humanos. Por isso, resultados positivos podem servir como base científica para futuras aplicações em saúde humana, especialmente em doenças relacionadas à idade.
Fundada em 2020, a Genflow Biosciences também desenvolve o composto GF-1002, outra terapia baseada no SIRT6, com planos de investigação clínica em doenças metabólicas crônicas.
Com o crescimento da população de animais de estimação idosos, a demanda por soluções que promovam um envelhecimento saudável só aumenta. Caso os resultados finais confirmem os benefícios esperados, o estudo GF-1004 pode marcar o início de uma nova classe de terapias para longevidade, com impacto direto na medicina veterinária e reflexos futuros na saúde humana.
