Já imaginou quanto pesam todos os seres humanos juntos? Cientistas do Instituto Weizmann de Ciência, em Israel, calcularam a massa total da população humana e compararam com a dos mamíferos domésticos e selvagens. Publicado na Nature Communications, o estudo mostra um aumento alarmante da biomassa humana, enquanto os animais selvagens enfrentam um declínio dramático.
Entre os principais achados:
- Biomassa humana cresceu de 50 milhões de toneladas (1850) para 420 milhões de toneladas em 2020;
- Animais domesticados, como bois, suínos, ovelhas, cães e gatos, aumentaram de 5 milhões para 20 milhões de toneladas;
- Mamíferos selvagens marinhos sofreram queda de 70%, passando de 130 milhões para 40 milhões de toneladas;
- Mamíferos terrestres selvagens tiveram sua biomassa reduzida à metade, de 50 milhões para 20 milhões de toneladas.
O contraste entre humanos e mamíferos selvagens
O estudo evidencia que, ao longo dos últimos 170 anos, a atividade humana transformou radicalmente a composição da biomassa global. Enquanto a população humana e os animais domesticados crescem em ritmo acelerado, os mamíferos selvagens enfrentam pressões intensas devido à caça, destruição de habitats e outras ações humanas.
- Marinhos: baleias, golfinhos e outros foram severamente afetados pela caça industrial. A proibição recente da caça comercial tem permitido recuperação parcial;
- Terrestres: predadores e herbívoros sofrem com desmatamento, fragmentação de habitats e caça indiscriminada;
Esse desequilíbrio mostra o domínio humano sobre os ecossistemas terrestres, com impactos diretos sobre a biodiversidade e o equilíbrio ambiental.
Implicações ecológicas e sociais
O crescimento da biomassa humana traz implicações profundas:
- Pressão sobre recursos naturais: alimentos, água e terra arável são cada vez mais demandados;
- Perda de biodiversidade: o declínio de mamíferos selvagens reduz a resiliência dos ecossistemas;
- Impacto climático: maiores populações humanas contribuem para mudanças no uso do solo e emissões de gases de efeito estufa.
Dessa forma, a pesquisa não apenas calcula o peso literal da humanidade, mas também destaca a pegada ecológica crescente, alertando para a necessidade urgente de políticas de conservação e manejo sustentável da fauna selvagem.
Um alerta para o futuro
O estudo revela que, embora a biomassa humana continue a crescer, a recuperação de espécies selvagens depende de ações rápidas e eficazes. Proteção de habitats, controle de caça e programas de conservação são fundamentais para reverter o colapso das populações de mamíferos.
Com base nesses dados, pesquisadores e formuladores de políticas podem desenvolver estratégias mais precisas para equilibrar o impacto humano na Terra, garantindo que o crescimento populacional não ocorra às custas irreversíveis da biodiversidade.
