O consumo frequente de alimentos ultraprocessados tem sido amplamente associado a problemas de saúde, incluindo obesidade, doenças cardíacas e declínio cognitivo. Um estudo da Virginia Tech, publicado na revista científica The American Journal of Clinical Nutrition, identificou os dois ultraprocessados mais prejudiciais à saúde cerebral: carnes processadas, como bacon, salsicha e presunto, e refrigerantes.
A pesquisa analisou dados de 4.750 adultos com 55 anos ou mais, acompanhados por sete anos. Os participantes passaram por testes de memória e função cognitiva a cada dois anos, avaliando desde recordação imediata até a capacidade de calcular mentalmente, permitindo identificar níveis variados de comprometimento cerebral.
Carnes processadas e refrigerantes: riscos detalhados
Os resultados foram claros:
- O consumo diário de uma porção de carnes processadas elevou o risco de comprometimento cognitivo em 17%.
- Cada porção de refrigerante ingerida aumentou esse risco em 6%.
Esses efeitos estão relacionados a corantes, conservantes, aromatizantes e excesso de açúcar presentes nesses alimentos, que podem alterar a saúde cerebral a longo prazo. O estudo reforça que escolhas alimentares inadequadas afetam não apenas o corpo, mas também o funcionamento do cérebro.
Estratégias para proteger o cérebro
Para reduzir os impactos negativos dos ultraprocessados, especialistas recomendam:
- Ler rótulos e identificar ingredientes prejudiciais;
- Cozinhar em casa, priorizando alimentos frescos e naturais;
- Substituir bebidas açucaradas por água ou infusões sem adição de açúcar;
- Moderação no consumo de processados, evitando a ingestão frequente;
- Desenvolver habilidades culinárias, fortalecendo hábitos alimentares saudáveis.
Essas medidas ajudam a manter a função cognitiva e contribuem para a saúde geral, especialmente à medida que envelhecemos.
O estudo da Virginia Tech destaca que a alimentação tem impacto direto sobre o cérebro. Entender quais alimentos representam maior risco e adotar hábitos mais saudáveis pode ajudar a prevenir ou retardar o declínio cognitivo em longo prazo.
Cozinhar em casa, optar por bebidas naturais e reduzir o consumo de ultraprocessados são passos fundamentais para preservar a saúde cerebral e o bem-estar geral.
