Se você já suspeitou que seu gato realmente gosta de você, agora há evidências científicas que confirmam essa percepção.
Felinos domésticos podem formar laços emocionais com seus tutores, de maneira surpreendentemente semelhante a cães e até crianças pequenas. Uma pesquisa publicada na revista Current Biology em 23 de setembro de 2019 trouxe novas descobertas sobre esses vínculos afetivos.
Como os cientistas analisam o apego felino
O estudo, intitulado Attachment Bonds Between Domestic Cats and Humans, utilizou métodos psicológicos tradicionalmente aplicados a bebês e cachorros para medir estilos de apego entre gatos e humanos. Os pesquisadores queriam entender se os gatos realmente buscam proximidade e conforto com seus donos, ou se sua fama de independentes refletia apenas comportamento superficial. O estudo pode ser consultado pelo.
Para isso, aplicaram o Secure Base Test, em que cada gato é colocado em um ambiente novo, separado do dono por alguns minutos, e depois reintroduzido. O comportamento do animal diante da separação e da reunião permite avaliar se o apego é seguro ou inseguro, revelando o grau de vínculo emocional.
Resultados surpreendentes
Os resultados foram reveladores. A maioria dos gatos testados apresentou um padrão de apego seguro, explorando o ambiente com confiança enquanto o tutor estava presente e retornando para conforto quando necessário. Esse comportamento mostra que muitos felinos percebem seus donos como uma fonte de segurança emocional, especialmente em situações desconhecidas ou estressantes.
Curiosamente, a proporção de gatos com apego seguro foi semelhante à observada em crianças humanas em estudos de desenvolvimento, o que sugere que gatos podem formar laços afetivos profundos com os humanos que os cuidam.
O que significa apego seguro?
Quando um gato apresenta apego seguro, ele tende a:
- Retornar ao dono após breve separação
- Explorar o ambiente com confiança na presença do tutor
- Buscar proximidade e atenção como forma de conforto
Esses comportamentos indicam que o vínculo emocional dos gatos com seus donos é mensurável e significativo, reforçando que sua independência aparente não significa falta de afeto.
Por que a descoberta é importante?
Entender que gatos formam vínculos estáveis tem várias implicações:
- Combate estereótipos sobre a suposta indiferença felina
- Orienta tutores a valorizar sinais de apego e proximidade
- Contribui para estratégias de socialização e bem-estar animal
- Apoia programas de adoção, mostrando que gatos também criam laços emocionais fortes
O estudo de Kristyn R. Vitale (DOI 10.1016/j.cub.2019.08.036), responsável pela pesquisa, trouxe uma perspectiva inovadora sobre o comportamento felino, ampliando a compreensão científica sobre a relação entre humanos e gatos.
A pesquisa confirma que gatos domésticos têm estilos de apego comparáveis aos de crianças e cães, mostrando que o vínculo entre felinos e humanos é real e mensurável. O estudo demonstra que esses animais não apenas convivem conosco por conveniência, mas formam conexões emocionais profundas.
Essas descobertas são uma importante contribuição científica, mudando a percepção sobre os felinos e reforçando que o amor que sentimos por nossos gatos é muitas vezes correspondido de forma concreta.
