Cientistas estão desenvolvendo um adesivo eletrônico inovador capaz de monitorar os níveis de vitamina C no corpo humano sem necessidade de coleta de sangue.
A tecnologia utiliza apenas o suor das pontas dos dedos, oferecendo uma abordagem potencialmente prática e econômica para acompanhar micronutrientes essenciais à saúde.
Como o adesivo funciona
O dispositivo em desenvolvimento é baseado em uma folha de polímero flexível, sobre a qual sensores eletrônicos são impressos com serigrafia, garantindo precisão na leitura bioquímica. O protótipo inclui:
- Almofada de hidrogel porosa: coleta o suor diretamente das pontas dos dedos.
- Célula de biocombustível integrada: converte substâncias químicas do suor em eletricidade.
- Placa de circuito personalizada: processa sinais do sensor de vitamina C.
- Transmissão sem fio via Bluetooth: envia os dados para computadores, com potencial futuro de integração a smartphones e smartwatches.
O adesivo aproveita a alta concentração de glândulas sudoríparas nas extremidades dos dedos, permitindo funcionamento mesmo em repouso, sem esforço físico.
Potenciais benefícios para a saúde
A vitamina C é essencial para fortalecer o sistema imunológico, absorção de ferro e reparo de tecidos. Atualmente, a aferição depende de exames laboratoriais de sangue, limitando a frequência de monitoramento.
O adesivo em desenvolvimento apresenta vantagens promissoras:
- Baixo custo de produção, estimado em poucos centavos por unidade.
- Possibilidade de uso descartável, ideal para regiões com poucos recursos.
- Monitoramento rápido, com análise em minutos sem coleta invasiva.
- Potencial para medir outros nutrientes, com futuras versões ampliando a capacidade do sensor.
Testes preliminares em voluntários mostraram que o protótipo consegue registrar alterações nos níveis de vitamina C após ingestão de suplementos ou alimentos ricos na vitamina, mantendo a operação por mais de duas horas usando apenas a energia do suor.
O futuro do monitoramento nutricional
Embora ainda esteja em fase de desenvolvimento, a tecnologia promete transformar o acompanhamento nutricional individual. Objetivos futuros incluem:
- Integração com dispositivos vestíveis, permitindo leitura direta em smartphones ou smartwatches.
- Monitoramento contínuo de micronutrientes, auxiliando na saúde preventiva.
- Acesso fácil e econômico para populações vulneráveis.
O desenvolvimento do adesivo representa um avanço potencial na saúde personalizada, oferecendo uma alternativa prática e acessível à detecção de deficiências nutricionais.
