Um estudo realizado por pesquisadores do King’s College London revelou que suplementos prebióticos baratos e de fácil acesso podem melhorar de forma significativa a memória e a saúde cerebral de idosos em apenas 12 semanas.
Os cientistas descobriram que inulina e FOS (frutooligossacarídeo), fibras conhecidas por nutrirem as “bactérias boas” do intestino, exercem um efeito direto sobre o desempenho cognitivo, reforçando a ligação entre o intestino e o cérebro, conhecida como eixo intestino-cérebro.
Eixo intestino-cérebro
A pesquisa publicada em 2024 demonstrou que o equilíbrio da microbiota intestinal tem papel essencial na função cognitiva.
Isso ocorre porque um intestino saudável influencia substâncias que atuam na comunicação neuronal. Entre os microrganismos destacados, a Bifidobacterium se mostrou particularmente importante, ajudando a reduzir déficits de memória e atenção.
Em resumo:
- A inulina e o FOS alimentam bactérias benéficas;
- Essas bactérias produzem compostos que favorecem o cérebro;
- O resultado é mais foco, agilidade mental e melhor lembrança de informações.
O que o estudo mostrou sobre a melhora cognitiva
O trabalho científico contou com 36 pares de gêmeos acima de 60 anos, permitindo comparar com precisão o impacto dos suplementos em diferentes indivíduos.
Um dos gêmeos recebeu diariamente um prebiótico em pó (inulina ou FOS), enquanto o outro tomou um placebo proteico. Após 12 semanas, aqueles que consumiram os prebióticos apresentaram melhora significativa nos testes de memória e atenção, além de maior diversidade intestinal, um marcador importante de envelhecimento saudável.
Além disso, a presença da Bifidobacterium aumentou de forma consistente no intestino dos participantes que usaram os suplementos, fortalecendo a imunidade e reduzindo inflamações que podem afetar o cérebro.
Da saúde intestinal ao equilíbrio mental
O estudo, publicado na revista Nature Communications, reforça a ideia de que a saúde do cérebro começa no intestino. Esse conceito, cada vez mais consolidado pela ciência, explica por que dietas ricas em fibras e prebióticos estão associadas à melhor cognição e menor risco de doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.
De acordo com os pesquisadores, o uso contínuo desses suplementos pode se tornar uma estratégia simples, barata e segura para proteger a mente com o passar dos anos.
Embora sejam necessários novos estudos para confirmar os efeitos de longo prazo, a evidência atual mostra que pequenas mudanças no intestino podem gerar grandes transformações no cérebro.
