Uma semente simples e amplamente conhecida pode estar prestes a mudar o futuro da alimentação sustentável. Pesquisadores da Unicamp, em parceria com o Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital) e o Instituto Fraunhofer IVV, da Alemanha, desenvolveram uma carne vegetal feita a partir da semente de girassol. O resultado impressiona pela combinação entre sabor, textura e alto valor nutricional.
Como a semente vira carne vegetal
O processo começa com a remoção do óleo e da casca das sementes, originando uma farinha clara e rica em nutrientes. Essa base é utilizada para produzir duas versões do alimento:
- uma feita com farinha refinada da semente,
- e outra com proteína texturizada de girassol, mais densa e com teor proteico superior.
Durante os testes, a versão com proteína texturizada apresentou melhor consistência e maior concentração de gorduras boas, como os ácidos graxos monoinsaturados, conhecidos por favorecerem a saúde cardiovascular.
Nutrientes que superam a carne tradicional
Além de seu valor proteico, o novo alimento se destaca pelo perfil de micronutrientes essenciais. Segundo os pesquisadores, uma porção da carne vegetal de girassol oferece:
- 95% do magnésio diário recomendado,
- 89% do manganês,
- 68% do zinco,
- e 49% do ferro necessário por dia
Esses índices superam os de muitas carnes de origem animal, tornando o produto uma alternativa poderosa para veganos, vegetarianos e pessoas que buscam reduzir o consumo de carne vermelha.
Por que o girassol é tão valioso?
O girassol não é apenas fonte de óleo. Suas sementes concentram proteínas vegetais, vitaminas E e do complexo B, fibras e minerais como fósforo, ferro, selênio e magnésio, uma verdadeira combinação de nutrientes. Além disso, a planta não é transgênica, o que agrada consumidores que priorizam alimentos naturais.
Outro ponto de destaque é a sustentabilidade. O cultivo do girassol é adaptável ao clima brasileiro e exige menos recursos hídricos em comparação com outras culturas, tornando-o uma excelente opção para produção nacional de proteínas vegetais.
Mais que carne vegetal: um alimento funcional
Antes mesmo de virar “carne”, o girassol já era conhecido por seus benefícios à saúde. Suas gorduras insaturadas ajudam a equilibrar o colesterol, enquanto a vitamina E atua como antioxidante, protegendo as células do envelhecimento precoce. Minerais como zinco e selênio favorecem a regeneração celular, a formação de colágeno e até a saúde capilar.
Além disso, o magnésio e o fósforo fortalecem os ossos e músculos, e as fibras ajudam na saciedade e no controle do peso corporal.Com tantos benefícios, a carne vegetal feita de semente de girassol se destaca não apenas pela inovação tecnológica, mas também por oferecer uma opção nutritiva, acessível e amiga do meio ambiente.
