Manter uma rotina de corrida pode fazer muito mais do que fortalecer os músculos: ela protege o cérebro dos efeitos negativos de uma alimentação rica em gorduras e açúcares.
Uma pesquisa da University College Cork, publicada em 21 de outubro de 2025 na revista Brain Medicine, revela que o movimento influencia processos metabólicos, hormonais e intestinais que beneficiam a saúde mental, mesmo quando os hábitos alimentares não são ideais.
Como a corrida atua no cérebro
A pesquisa utilizou ratos alimentados com duas dietas diferentes: uma saudável e outra rica em gordura e açúcar, denominada “dieta de cafeteria”. Parte dos animais teve acesso a rodas de corrida, permitindo observar os efeitos isolados do exercício.
Os resultados mostraram que, mesmo em dietas pouco saudáveis, a corrida:
- Melhora o humor e reduz sinais de ansiedade
- Restabelece equilíbrio intestinal
- Estimula substâncias ligadas ao controle emocional
- Aprimora memória e capacidade de navegação em testes cognitivos
Essas descobertas reforçam que a atividade física é uma poderosa aliada para a saúde cerebral, atuando como um escudo contra os impactos de alimentos ultraprocessados.
Efeitos hormonais do exercício
A pesquisa apontou que a corrida regula hormônios importantes, como insulina e leptina, que são essenciais para o metabolismo e a comunicação entre intestino e cérebro.
Quando esses hormônios estão desregulados devido à dieta, podem surgir alterações de humor e diminuição da cognição. A prática regular de exercícios contribui para manter esses níveis equilibrados, promovendo benefícios psicológicos e físicos simultaneamente.
Benefícios cognitivos adicionais
Além de modular hormônios e metabolismo, correr estimula a neuroplasticidade, promovendo novas conexões neuronais no hipocampo, região cerebral fundamental para memória e emoções. Enquanto uma dieta saudável potencializa a neurogênese, a corrida isoladamente já proporciona ganhos importantes:
- Redução de sintomas depressivos
- Melhora da memória
- Maior foco e capacidade de aprendizado
Exercício e alimentação: impacto combinado
Embora a corrida ofereça benefícios significativos, uma alimentação equilibrada amplifica os efeitos no cérebro. O estudo enfatiza que combinar exercícios físicos com escolhas nutricionais adequadas maximiza o bem-estar mental e fortalece a função cognitiva, criando um ciclo positivo para corpo e mente.
Praticar corrida regularmente é uma estratégia simples e eficaz para preservar a saúde cerebral, melhorar o humor e equilibrar hormônios, mesmo em contextos de alimentação pouco saudável. Incorporar o movimento diário e cuidar da dieta são passos complementares que aumentam a qualidade de vida e protegem o cérebro a longo prazo.
