A exploração de exoplanetas segue revelando mundos cada vez mais diversos e inesperados. Um novo planeta do tamanho de Júpiter, identificado com o auxílio do satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), chamou a atenção por apresentar uma órbita longa e altamente excêntrica, algo relativamente raro entre planetas gigantes detectados até hoje. O objeto recebeu o nome de TOI-6692 b e está localizado a pouco mais de mil anos-luz da Terra.
Diferentemente da maioria dos exoplanetas descobertos pelo método de trânsito, que costumam ter órbitas curtas, TOI-6692 b leva cerca de 130 dias para completar uma volta ao redor de sua estrela. Isso significa que ele passa longos períodos se afastando e se aproximando do astro, experimentando variações extremas de energia e temperatura ao longo do ano. Principais características de TOI-6692 b:
- Tamanho semelhante ao de Júpiter;
- Massa aproximada de 0,6 vezes a massa de Júpiter;
- Órbita excêntrica, com distância média de 0,51 unidades astronômicas;
- Temperatura de equilíbrio em torno de 467 K.
Um planeta raro entre os gigantes
O que torna essa descoberta especialmente relevante é o fato de TOI-6692 b pertencer a um grupo muito pequeno de planetas gigantes com períodos orbitais superiores a 100 dias cujas massas e raios foram medidos com precisão. A maioria dos chamados “Júpiteres quentes” costuma orbitar suas estrelas em poucos dias, o que facilita sua detecção.
Além disso, esse planeta foi inicialmente identificado a partir de um único trânsito, algo incomum. Posteriormente, observações complementares permitiram confirmar sua natureza por meio da análise de velocidade radial, técnica que detecta pequenas oscilações na estrela causadas pela gravidade do planeta.
A estrela e possíveis companheiros ocultos
A estrela hospedeira, chamada TOI-6692, possui características muito semelhantes às do Sol, com idade estimada em quase 8 bilhões de anos. Isso sugere que o sistema é relativamente antigo e estável, oferecendo um excelente laboratório natural para estudar a evolução de planetas gigantes ao longo do tempo.
Outro ponto interessante é que os dados indicam a possível presença de um segundo planeta no sistema, ainda não confirmado. Se validado, isso pode ajudar a compreender melhor como sistemas planetários complexos se formam e se reorganizam.
A descoberta de TOI-6692 b reforça a importância do TESS na identificação de mundos incomuns e mostra que ainda existem regiões pouco exploradas na diversidade planetária. Cada novo exoplaneta com características fora do padrão amplia nosso entendimento sobre como os sistemas planetários se estruturam e até onde vai a variedade de mundos existentes no universo.
