A comunicação dos cachalotes pode ser mais sofisticada do que se acreditava. Novas pesquisas indicam que essas baleias dentadas não apenas emitem cliques ou sons simples, mas produzem vocalizações que lembram vogais humanas, sugerindo níveis complexos de interação social e possivelmente até transmissão de informações detalhadas entre indivíduos.
Este avanço é fruto de uma parceria entre a Universidade da Califórnia, Berkeley e o Project CETI, utilizando ferramentas tecnológicas modernas para mapear os sons desses cetáceos e identificar padrões inesperadamente complexos.
- Vocalizações dos cachalotes apresentam comprimento, frequência e duração comparáveis a vogais humanas;
- Dois tipos principais de sons foram identificados, semelhantes ao “a” e ao “i”;
- Combinações de sons indicam a presença de ditongos, sugerindo manipulação controlada;
- Inteligência artificial auxiliou na análise de padrões acústicos sofisticados;
- Descoberta abre novas perspectivas para a linguística animal e conservação.
Mecanismos vocais e estrutura sonora
Nos humanos, as vogais são produzidas pelo fluxo livre de ar pelas cordas vocais, formando a base da fala. Nos cachalotes, o som surge por meio dos lábios fônicos próximos ao espiráculo, mas mantém propriedades acústicas comparáveis às vogais.
O estudo revelou que essas baleias conseguem combinar sons de forma estruturada, indo além dos tradicionais cliques e estalos, criando padrões acústicos que podem ter significado específico dentro do grupo. Essa complexidade sugere que a comunicação desses cetáceos é mais organizada do que se pensava, aproximando-se de elementos essenciais da linguagem humana.
Tecnologia e inteligência artificial a serviço da ciência
O Project CETI combinou diferentes tecnologias, incluindo drones, boias eletrônicas e etiquetas de monitoramento, para registrar sons e comportamentos das baleias em seu ambiente natural. Além disso, algoritmos de inteligência artificial generativa foram aplicados para analisar padrões sonoros e detectar estruturas comparáveis às vogais e ditongos.
Essa abordagem interdisciplinar permitiu a identificação de nuances na comunicação dos cachalotes que seriam invisíveis a métodos tradicionais de estudo.
Impacto científico e implicações éticas
A descoberta de vogais e ditongos em cachalotes não apenas transforma nossa compreensão sobre a complexidade da comunicação animal, mas também desafia a percepção sobre o que distingue humanos de outras espécies.
Além de avançar na ciência da linguagem animal, os resultados têm potencial para influenciar políticas de conservação, reforçando a importância de proteger espécies que exibem inteligência e comportamentos sociais sofisticados.
