Uma descoberta surpreendente em Taiwan trouxe à luz moluscos de água doce pré-históricos que viveram há mais de um milhão de anos. Entre os fósseis, um exemplar se destaca: um filhote de caracol preservado dentro da concha da mãe, apenas a segunda evidência conhecida no mundo desse tipo de comportamento. Esse achado revela que, mesmo há milhões de anos, alguns caracóis antigos cuidavam de seus filhotes de forma protegida, algo raro no registro fóssil.
Além do detalhe fascinante do filhote, os fósseis documentam cinco espécies diferentes de moluscos de água doce, fornecendo pistas importantes sobre a biodiversidade antiga e a evolução de ecossistemas aquáticos em Taiwan.
Principais destaques da pesquisa:
- Filhote preservado dentro da concha materna, evidenciando cuidado parental;
- Fósseis de cinco espécies de caracóis de água doce do Pleistoceno Inferior;
- Conexões biogeográficas com o Leste Asiático através de pontes terrestres antigas;
- Dados importantes para comparar ecossistemas antigos e atuais;
- Contribuição valiosa para estudos de conservação e evolução de espécies.
Conexões antigas com o continente asiático
A presença desses moluscos sugere que Taiwan estava conectada ao continente por meio de pontes terrestres durante períodos glaciais, funcionando como corredores migratórios para espécies de água doce. Esse registro fóssil reforça a ideia de trocas de fauna entre a ilha e a Ásia Oriental e ajuda a reconstruir a história ecológica da região.
Filhotes dentro da mãe e estratégias de sobrevivência
O fóssil preservando o filhote dentro da mãe oferece uma visão rara sobre estratégias reprodutivas antigas. Caracóis que carregavam os filhotes dentro da concha possuíam maior proteção contra predadores e condições ambientais adversas, garantindo a sobrevivência das novas gerações.
Estudar esses fósseis permite compreender como os ecossistemas de água doce evoluíram e fornece dados importantes para preservar os habitats atuais, que enfrentam ameaças de destruição humana e espécies invasoras. A comparação com o passado reforça a importância de conservar espécies e ambientes aquáticos frágeis.
Publicada na revista Geodiversitas, a pesquisa integra paleontologia, estratigrafia e biogeografia, criando uma base robusta para reconstruir a história ambiental e evolutiva de Taiwan. Descobertas como o filhote dentro da mãe ajudam a preencher lacunas do registro fóssil e aprofundam a compreensão da biodiversidade de água doce no Pacífico Ocidental.
