Pesquisadores da Universidade de Surrey desenvolveram uma abordagem inovadora para baterias de íons de sódio, mostrando que elas podem armazenar energia de forma eficiente e ainda purificar água do mar. Ao contrário das baterias de íons de lítio, que dependem de materiais caros e ambientalmente prejudiciais, o sódio é abundante e amplamente disponível, tornando a tecnologia mais sustentável e acessível.
O avanço se concentra em um material chamado hidrato de vanadato de sódio nanoestruturado (NVOH), que apresenta desempenho superior quando a água presente em sua estrutura não é removida. Essa simples mudança aumenta significativamente a capacidade, velocidade de carga e estabilidade, mantendo o desempenho por mais de 400 ciclos.
Entre os destaques do estudo publicado no Journal of Materials Chemistry A:
- A versão “úmida” do NVOH retém quase duas vezes mais carga que os cátodos típicos;
- Permite carregamento mais rápido e estabilidade prolongada;
- Funciona eficientemente mesmo em água salgada, abrindo caminho para a dessalinização eletroquímica;
- Simplifica a fabricação de baterias de sódio de alto desempenho.
Dessalinização integrada: baterias que produzem água potável
Além de armazenar energia, o NVOH pode extrair sódio da água do mar, enquanto um eletrodo de grafite remove o cloreto, gerando água potável. Essa abordagem combina armazenamento de energia renovável com soluções de abastecimento de água, mostrando o potencial de sistemas multifuncionais totalmente sustentáveis.
Impacto e aplicações futuras
A tecnologia tem potencial para transformar:
- Redes de energia renovável, com baterias de sódio de baixo custo;
- Veículos elétricos, tornando-os mais econômicos e ecológicos;
- Soluções de água potável, integrando energia limpa e dessalinização.
O uso de materiais abundantes, a melhoria de desempenho e a possibilidade de produção de água doce colocam as baterias de íons de sódio como alternativas viáveis e revolucionárias, representando um avanço significativo para energia sustentável e tecnologias ambientais.
