Alterações no cérebro podem começar de forma silenciosa muitos anos antes dos primeiros sinais de perda de memória ou declínio cognitivo. Nesse cenário, a eletroencefalografia, conhecida como EEG, ganha destaque como uma das ferramentas mais promissoras para identificar mudanças precoces na atividade neural associadas às doenças neurodegenerativas.
Uma revisão publicada em npj Dementia (Guo & Lisgaras, 12 de maio de 2026) reforça que o EEG pode funcionar como uma “janela funcional” do cérebro, capaz de revelar disfunções de rede antes mesmo da manifestação clínica da demência. Isso ocorre porque o método capta, em tempo real, a atividade elétrica cerebral com alta sensibilidade temporal.
O cérebro em “tempo real” sob análise
O EEG se destaca por ser um exame não invasivo, acessível e de baixo custo, amplamente utilizado tanto na prática clínica quanto em pesquisas. Além disso, ele permite observar padrões como:
- Lentificação das ondas cerebrais
- Alterações em ritmos como alfa, beta, theta e delta
- Sinais de hiperexcitabilidade neural
- Mudanças na conectividade entre regiões do cérebro
Com o avanço de tecnologias como inteligência artificial e aprendizado de máquina, o exame passou a identificar padrões sutis que antes eram invisíveis à análise tradicional.
Assinaturas elétricas das doenças neurodegenerativas
A pesquisa destaca que diferentes tipos de demência apresentam “impressões digitais” distintas no EEG. Entre os principais padrões observados estão:
- Doença de Alzheimer: redução do ritmo alfa e aumento de ondas lentas
- Demência com corpos de Lewy e Parkinson: lentificação mais acentuada e alterações na conectividade
- Demência frontotemporal: alterações mais focadas nas regiões frontais
- Doença de Huntington: mudanças iniciais em regiões parieto-occipitais
Essas diferenças ajudam não apenas no diagnóstico, mas também no diagnóstico diferencial entre demências, um dos maiores desafios da neurologia atual.
Sono e atividade cerebral: uma conexão crítica
Outro ponto importante é o papel do EEG do sono, que revela alterações importantes como:
- Redução de fusos do sono
- Fragmentação do ciclo sono-vigília
- Perda de ondas lentas restauradoras
Essas mudanças estão diretamente ligadas ao acúmulo de proteínas associadas à neurodegeneração, como beta-amiloide e alfa-sinucleína.
Além disso, a presença de atividade epileptiforme durante o sono pode indicar maior risco de declínio cognitivo, mesmo antes dos sintomas aparecerem.
Por que o EEG pode mudar o futuro do diagnóstico?
De forma geral, a revisão aponta que o EEG pode ser usado para:
- Identificação precoce de risco de demência
- Monitoramento da progressão da doença
- Apoio ao diagnóstico diferencial
- Avaliação de resposta a tratamentos
Ainda que existam desafios, como variabilidade entre pacientes e necessidade de padronização, o potencial clínico é significativo.
