Dentes antigos revelam surpresa sobre os primeiros humanos

EVOLUÇÃO

Imagem: Cicero Moraes et al |  CC BY-SA 4.0

Por muito tempo, acreditou-se que apenas uma espécie humana saiu da África há quase 2 milhões de anos.

Imagem: Fala Ciência via Gemini

Esse papel sempre foi atribuído ao Homo erectus, considerado o grande explorador do passado.

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Mas fósseis encontrados em Dmanisi, na Geórgia, começaram a desafiar essa ideia.

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Os crânios são muito diferentes entre si. Alguns lembram humanos primitivos, outros parecem ainda mais antigos.

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Um deles chama atenção: rosto grande, mandíbula forte e cérebro pequeno. Algo não batia.

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Para investigar melhor, cientistas analisaram dentes fósseis, mais confiáveis que ossos frágeis.

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O esmalte dentário guarda pistas evolutivas únicas e permite comparar espécies com precisão.

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Ao cruzar dados de centenas de dentes, surgiram dois grupos bem distintos.

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O primeiro foi chamado de Homo georgicus, mais primitivo e próximo dos australopitecos.

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O segundo recebeu o nome de Homo caucasi, mais parecido com humanos do gênero Homo, indicando duas espécies fora da África ao mesmo tempo.

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Imagem: Getty Images/ Canva Pro